El pasado dÃa 29 de marzo de 2010 supone un hito en la historia de la FÃsica: el mayor acelerador de partÃculas del mundo se puso finalmente en funcionamiento, con dos años de retraso. El Gran Colisionador de hadrones es una gigantesca instalación que pretende dilucidar los comienzos del Universo y encontrar el bosón de Higgs.
Un resumen del acontecimiento lo podemos leer en la prensa.
Cuando lleva alrededor de un mes en funcionamiento, ya ha detectado el bosón W, como podemos leer aquÃ.
En los cinco vÃdeos siguientes (cuando acabe el primero, se puede clicar en las miniaturas que aparecen al final), asistiremos a un debate entre Stephen Hawking, Carl Sagan y Arthur C. Clarke sobre el origen del Universo, las teorÃas unificadas de la FÃsica, los agujeros negros y muchas otras cuestiones en un animado coloquio con algunas gotas de humor.
Carl Sagan (1934-1996), fue un divulgador cientÃfico de los Estados Unidos, muy conocido por la serie televisiva Cosmos.
Finalmente, Arthur C. Clarke (1917-2008), es muy conocido como autor de obras de ciencia-ficción y de divulgación cientÃfica y como coguionista de la pelÃcula 2001: Una odisea en el espacio.
Publicado por sanferve el 13 de Septiembre de 2008
El dÃa 10 de septiembre de 2008 es una fecha importante en la historia de la FÃsica: se puso en marcha el Gran Colisionador de Hadrones en el Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN), ubicado en la ciudad suiza de Ginebra. Los hadrones son un conjunto de partÃculas nucleares que incluyen a los protones, a los neutrones y a los piones. Básicamente, en el Colisionador se hacen chocar estas partÃculas con una rapidez próxima a la de la luz y se detectan los resultados, recreándose las condiciones de los primeros instantes del Universo.
Los detalles de esta impresionante megaconstrucción asà como la función de cada uno de sus componentes los podemos apreciar en los siguientes documentales de National Geographic. Os pongo la primera pelÃcula y los enlaces a los otros cuatro:
Para aquellos que entiendan la lengua gala, pueden escuchar aquà dos entrevistas con sendos cientÃficos del CERN: uno, es responsable del Departamento de FÃsica y el otro, de los equipos ALICE (los detectores del colisionador).
Más información se puede obtener en la revista Muy Interesante.
CienÃficos de la Universidad Tecnológica de Graz (Austria), han conseguido un curioso fenómeno, hasta ahora desconocido, que consiste en que al aplicar un alto voltaje a dos cubetas, inicialmente en contacto, con agua destilada e irlas separando, se forma un puente de agua entre las dos que puede durar mucho tiempo.
El puente de Tacoma se construyó, como aparece al principio de la pelÃcula, en los años 30 del siglo pasado. El 7 de noviembre de 1940 soplaba un viento moderado de unos 68 km·h-1 en una dirección transversal al puente, que no parece demasiado elevada como para causar la destrucción de una estructura de acero y hormigón.
La comisión encargada de averiguar la causa del accidente, presidida por el ingeniero aeronáutico Theodore von Karman, uno de los mayores especialistas en Mecánica de Fluidos, llegó a la conclusión de que el puente debÃa de haber vibrado a una frecuencia de 1 Hz, que coincidÃa con una de las frecuencias propias de vibración de la estructura. Cuando esto ocurre, un mÃnimo esfuerzo provoca grandes amplitudes de oscilación, como ocurre cuando balanceamos a un niño en un columpio: empujando sólo un poco en el momento adecuado, conseguimos que la amplitud pendular sea muy grande. A este fenómeno se le denomina resonancia.
En este curioso experimento se emplea un tubo, con metano, adosado a un altavoz. Se observan los nodos y los vientres de las ondas estacionarias formadas. Los vientres aparecen en aquellos puntos que distan del extremo un número impar de cuartos de longitud de onda y los nodos, en los extremos y en los puntos que distan de un extremo un número entero de semilongitudes de onda. La distancia entre dos nodos o entre dos vientres consecutivos es de media longitud de onda.